First Sunday of Advent/Erster Advent

We had a lovely Mass in the Corpus Christi Church, a church which has been placed on the National Register of Historical Places. It used to be a church for the growing Polish immigrant population and they still offer Polish Masses. When we entered the church, we were surrounded by Polish, not one English word -- until we ran into Istvan, the musical director. He took Charlotte and Jonathan to join the other children. They had about 25 children, mostly Jonathan's and Charlotte's age. Since Jonathan and Charlotte are used to the Latin Mass they got to lead the Kyrie response! Istvan played the organ and a few people played violin. Veronika, Flora, Miriam, and I were asked to bring up the gifts. After Mass several older ladies thanked me so much for having such lovely girls who knew how to bring up the gifts and genuflect afterwards. One lady wanted to know where they go to school and I told her that they were homeschooled. Then she thanked me even more for doing such a great job -- with tears in her eyes. Now, our children are no angels and we have our rough stretches to navigate through, but it's nice to get a compliment now and then. The church has very interesting murals and the windows are from Germany. Here are a few pictures.


Wir hatten eine schöne Messe in der alten polnischen Corpus Christi Kirche, die unter Denkmalschutz steht. Sie ist ursprünglich für die wachsende polnische Bevölkerung gebaut worden, auch heute noch gibt es dort polnische Messen. Als wir die Kirche betraten, kam uns nur Polnisch entgegen, kein Wort Englisch, bis wir auf Istvan, den Kantor, stießen, der Jonathan und Charlotte unter seine Fittiche nahm. Es gab noch ca. 25 andere Kinder, die auch in Jonathans und Charlottes Alter waren. Da Jonathan und Charlotte mit der lateinischen Messe vertraut sind, durften sie das Kyrie leiten! Istvan hat Orgel gespielt und dazu gab es noch Geige. Veronika, Miriam und Flora durften mit mir die Gaben nach vorne bringen. Nach der Messe haben mir mehrere alte Damen für meine Töchter gedankt und dafür, daß sie wußten, wie man Gaben nach vorne bringt und wie man eine Kniebeuge macht. Eine Dame wollte wissen, in welche Schule sie gehen würden und als ich ihr sagte, daß sie zu Hause unterrichtet würden, hat sie mir herzlich für meine gute Erziehung gedankt. Sie fing fast an zu weinen, als sie das sagte. Unsere Kinder sind keine Engel und wir haben auch unsere Klippen zu umschiffen, aber es ist schön, wenn man so ein Lob erhält. Die Kirche hat interessante Wandmalereien und die Kirchenfenster stammen aus Deutschland.

After Mass we had coffee and doughnuts in the parish hall. Then we drove to Wegmans, one of the best grocery store chains in the country. We love to go there, not just for shopping, but for eating! When we go places I try to cook a lunch in advance to take along. Wegmans has a great café area where you can sit and eat their food (they have an incredible food bar) or you can eat your own food. They have several microwaves to warm up food (I always take re-usable plastic plates along) and silverware. There is a kids' corner for the children to play afterwards and they have high chairs, booster, bibs, small cups, wet towels, drawing supplies, and a big sink for washing sticky fingers to make life easier for parents. It's all free!! In the bathrooms they have free diapers and wipes. There is also a supervised playroom where you can drop off smaller children while you do your grocery shopping.

Nach der Messe gab es Kaffeetrinken im Gemeindezentrum. Danach sind wir zu der Lebensmittelkette Wegmans gefahren. Wegmans gehört zu den besten amerikanischen Lebensmittelgeschäften; wir kaufen dort nicht nur gerne ein, sondern essen dort auch gern. Wenn wir lange Ausflüge machen, koche ich vor (für heute hatte ich einen Auflauf vorgekocht) und wir nehmen das Essen einfach mit zu Wegmans. Dort gibt es im Laden ein großes Café, wo man entweder sein eigenes Essen essen oder das wunderbare Essen vom internen Buffet vertilgen kann. Es gibt mehrere Mikrowellenherde, Besteck, Kinderstühlchen, Lätzchen, Kinderbecher, Servietten, feuchte Waschlappen, Malstifte und Papier und ein Spülbecken zum Händewaschen. Nach dem Essen können kleine Kinder in einer Spielecke spielen. Alles ist kostenlos und mach das Leben mit Kindern viel einfacher. Man kann die Kinder auch in einem Spielparadies abgeben, wo sie beaufsichtigt spielen können, während die Eltern einkaufen.

Bibs, small cups, wet towels for free/Lätzchen, kleine Becher und feuchte Tücher, alles kostenlos

Trying on some Christmas decorations/Anprobieren von Weihnachtsschmuck

In the bathrooms, they don't only have free diapers, wipes, a bench for nursing, and a changing table, but also a footstool for little people to wash their hands./In der Toilette gibt es nicht nur kostenlose Windeln, Feuchtpflegetücher, eine Bank zum Stillen und einen Wickeltisch, sondern auch einen Fußschemel für kleine Leute zum Händewaschen.

On our way back towards home we almost got caught in traffic from the Bills' football game: We didn't know that they were playing at home. Since it had been drizzling all day, some of the fans were leaving early and several roads were blocked. We still got through and managed to arrive on time at the Waldorf school for their annual Advent spiral. This year each of us was able to walk and place an apple candle. Veronika and Flora did their own candles. I guess they must be getting bigger. Some of the teachers were singing and playing recorder. It was such a calming and peaceful way to start the Advent season. Now we are back home, the little ones are in bed, Jonathan and Charlotte are on their way to bed, and I need to prepare for tomorrow! I hope you all had a wonderful first Sunday of Advent.

Auf der Rückfahrt wären wir beihnahe in einen schlimmen Stau geraten. Die amerikanische Fußballmannschaft Bills hatte heute ein Heimspiel und wegen des Regens verließen einige Fans das Stadium früher als zum Spielende. Einige Straßen waren deswegen schon gesperrt. Wir haben es aber noch so gerade geschafft davonzukommen, um bei der Waldorfschule die alljährliche Adventsspirale mitzumachen. Diese Jahr hat jedes Kind in unserer Familie zum ersten Mal alleine eine Apfelkerze getragen, angezündet und einen Platz dafür ausgesucht. Die Kinder werden wirklich größer. Einige der Lehrer haben gesungen und Flöte gespielt, es war eine andachtsvolle und friedvolle Atmosphäre, gerade richtig, um uns auf den Advent einzustimmen. Jetzt sind wir zu Hause, die Kleinen sind im Bett, Jonathan und Charlotte auf dem Wege dorthin. Ich muß mich der Unterrichtsvorbereitung widmen. Ich hoffe, daß meine Leser einen schönen ersten Advent gefeiert haben.

Our apple candles/Unsere Apfelkerzen

Waiting for the doors to the gym to open, where the Advent spiral was laid out.  Warten auf das Öffnen der Türen zur Turnhalle, wo die Adventsspirale aufgebaut war.