May Day/1. Mai

I hope all your brooms are still where they belong!  Flora, Veronika, and Miriam hid ours last night.  Lo and behold, some nevertheless made their way outside.  I wonder why the witches thought they could ride with those to the Blocksberg?  For Walpurgis Night we always hide the brooms so the witches can't take them.  And no, we are NOT pagan.

Ich hoffe, daß alle Besen noch an Ort und Stelle sind!  Flora, Veronika und Miriam haben unsere gestern abend versteckt, doch haben wir trotzdem ein paar heute morgen draußen entdeckt.  Ich frage mich wirklich, wie man auf einem solchen Besen auf den Blocksberg reiten kann. An Walpurgisnacht verstecken wir immer unsere Besen, damit die Hexen sie nicht stehlen können.  Und nein, wir sind keine Heiden.    

Preparation for St. Martin (Martinmas)/Vorbereitung zum Martinstag

Miriam, Veronika, and Flora made some glass lanterns for the feast day of St. Martin tomorrow.  Here you can see them working and the drying lanterns.  Tomorrow we will attach the handles.  While I'm typing this, Jonathan and Charlotte are performing with the other children in their play.  I hope everything goes well.

Miriam, Veronika und Flora haben heute Glaslaternen für St. Martin gebastelt.  Hier kann man sie bei der Arbeit sehen und weiter unten stehen die trocknenden Laternen.  Morgen bekommen sie dann noch Henkel.  Während ich hier tippe, führen Jonathan und Charlotte gerade mit den anderen Kindern ihr Theaterstück auf.  Hoffentlich klappt alles.  

Happy Birthday, America! Alles Gute zum Geburtstag, Amerika!

Patriotic holidays, like religious holidays, are great homeschooling opportunities.  To help the children understand the importance of July 4th, I read the board book The Story of America's Birthday to Veronika and Flora.  Afterwards they filled a clay saucer with sand and decorated it with American flags.  Miriam read a chapter in her American History book for next school year about the Declaration of Independence.  She also read the book Meet Thomas Jefferson.    Jonathan and Charlotte spent time with George vs. George, a great help to understand the reasons and events that led up to the Revolutionary War and the Declaration of Independence.  In the afternoon we then drove to a different village to read the Declaration aloud with other interested people.  Afterwards there were refreshments and visiting.  I can hear fireworks in the distance and I hope you all had a meaningful celebration!

Patriotische Feiertage, genauso wie religiöse Feiertage, bieten immer eine wunderbare Gelegenheit, etwas zu lernen.  Um die Bedeutung des heutigen 4. Juli für die amerikanische und Weltgeschichte zu verstehen, habe ich Veronika und Flora das Pappbilderbuch The Story of America's Birthday vorgelesen.  Anschließend haben sie eine Tonuntertasse mit Sand gefüllt und amerikanische Fähnchen reingesteckt.  Miriam hat ein Kapitel in ihrem Geschichtsbuch für amerikanische Geschichte, welches sie nächstes Schuljahr benutzen wird, über die Unabhängigkeitserklärung  und anschließend noch das Buch Meet Thomas Jefferson gelesen.  Jonathan und Charlotte haben sich mit dem wunderbaren Buch George vs. George beschäftigt, welches eindrucksvoll die Ereignisse und Gründe, die zur Unabhängigkeitserklärung geführt haben, darstellt.  Nachmittags sind wir dann in ein anderes Städtchen gefahren, wo wir mit anderen Leuten reihum die Unabhängigkeitserklärung laut vorgelesen haben.  Anschließend gab es Erfrischungen und Unterhaltung, sogar auf Deutsch, da auch eine andere Deutsche dort war.  Während ich hier tippe, hört man Feuerwerk in der Ferne.  Einen schönen Feiertag allen, für die dieser Tag eine Bedeutung hat.  

Yesterday we finally had our St. John's fire when we burned our Christmas tree.  Jumping over the fire is also one of the high points of the celebration.

Gestern haben wir endlich unser Johannifeuer angezündet, bei dem wir immer unseren Weihnachtsbaum verbrennen.  Der Sprung über das Feuer ist immer einer der Höhepunkte der Feier.  

Pentecost/Pfingsten

Wishing everybody a a blessed Pentecost.  We redecorated our nature table,

baked dove cookies,

 I had a Mass read for me in church (a Mother's Day present from my family), the peonies are blooming,

and we recovered from our rehearsals/recital last week.  We ended the day with a game of "Deutschlandreise" (Journey through Germany).

Frohe Pfingsten!  Wir haben unseren Jahreszeitentisch umdekoriert, Taubenkekse gebacken, es wurde heute in der Kirche eine Messe für mich gelesen (ein Muttertagsgeschenk von meiner Familie), die Pfingstrosen blühen und wir haben uns von den Generalproben und der Ballettaufführung erholt.  Der Tag endete mit einem Deutschlandreisespiel.  


The recital went well.  I don't have pictures/videos of the recital itself because videos and flash photography were not allowed.  We will receive a professional video, though.  I have one snippet of Jonathan's, Charlotte's, and J.'s dance.  Unfortunately, I didn't manage to get most of Jonathan's great jumps.

Listening to the teacher's instructions/Die letzten Anweisungen der Lehrerin

Charlotte, Jonathan, and J. are practicing their curtsies and bow--Veronika is on the floor watching./Charlotte, Jonathan und J. üben ihre Knickse und Verbeugung--Veronika ist auf dem Boden und schaut zu.

Die Ballettaufführung hat gut geklappt.  Ich habe keine Bilder davon, da Blitzaufnahmen und Videos nicht erlaubt waren.  Wir werden aber ein professionelles Video erhalten.  Ich habe einige kurze Ausschnitte von Jonathans, Charlottes und J.s Stück während der letzten Generalprobe gemacht.  Leider habe ich viele von Jonathans Sprüngen nicht aufgenommen.  


Here are two more pictures: of Veronika's butterfly group/Hier sind noch zwei Fotos: von Veronikas Schmetterlingsgruppe:

and Miriam's rainbow group/und Miriams Regenbogengruppe: 

Jonathan and Charlotte also got their standardized tests results back:  They did very well!  Jonathan und Charlotte haben auch ihre Testergebnisse zurückbekommen.  Beide haben sehr gut abgeschnitten!   

Happy Mother's Day!/Alles Gute zum Muttertag!

I'm wishing all mothers a special day today.  My children gave me flowers, a card, an origami bird, and pretty pictures.  We went out for dinner and celebrated at the Glen Iris Inn in Letchworth Park.  They had a special Mother's Day menu and the food came decorated with fresh flowers.  Each mother also received a beautiful rose. The people at the table next to us were so enchanted by our family that before they left, they told us we had wonderful children and had made their Mother's Day extra special.  When we wanted to pay for our meal, we were informed by our waiter that the bill had already been paid by an anonymous friend.  We think the people at the next table must have paid for us.  What a gift!  Too bad we couldn't thank them.  Letchworth Park was breathtaking as always.  Here are pictures of our day:

Ich wünsche allen Müttern einen besonders schönen Tag heute.  Meine Kinder haben mir Blumen, eine Karte, einen Origamivogel und hübsche Bilder geschenkt.  Wir sind mittags beim Glen Iris Inn in Letchworth Park essen gegangen.  Es gab ein spezielles Muttertagsmenü und die Teller waren mit frischen Blumen geschmückt.  Jede Mutter bekam auch eine wunderschöne Rose zum Abschied.  Die Leute am Nebentisch waren von unserer Familie so angetan, daß sie uns vor ihrem Weggang mitteilten, wie sehr wir ihren Muttertag verschönert hätten.  Als wir dann bezahlen wollten, informierte uns unser Kellner, daß die Rechnung von Unbekannten schon bezahlt worden sei.  Wir sind fest davon überzeugt, daß das die Leute vom Nachbartisch waren.  Was für ein  tolles Geschenk, nur leider konnten wir uns nicht bedanken.  Letchworth Park war wie immer atemberaubend.  Hier sind die Bilder des Tages:

Flowers from the Glen Iris Inn/Blumen vom Glen Iris Inn

Veronika with my rose/Veronika mit meiner Rose

Glen Iris Inn

Turkey Vulture/Truthahngeier

Skunk Cabbage/Amerikanischer Stinktierkohl

Helau! Alaaf!

Today is Mardi Gras or Fat Tuesday.  In many parts of Germany, the carnival season is much longer.  It actually already starts in November!  On the Thursday before Ash Wednesday there is a very peculiar day called  "Old Women's Day," a day where women cut men's ties and kiss any man they want.  Here is some more about this.  We did our normal homeschooling today, but my children know about the German festivities and, after they had already gotten ready for bed, they decided to dress up before the beginning of Lent.  Here are the results.

Heute ist Mardi Gras oder "Fetter Dienstag", in einigen Teilen Deutschlands feiert man natürlich nicht nur an diesem Tag Karneval, sondern verbringt mehrere Tage mit Festlichkeiten.  Wir haben unseren Tag ganz normal mit Unterricht gestaltet, da Karneval hier eigentlich nur in New Orleans gefeiert wird.  Meine Kinder haben doch durch Bücher und meine Erzählungen einen kleinen Eindruck von Karneval erhalten und sich heute abend, nachdem sie schon alle Schlafanzüge oder Nachthemden anhatten, entschlossen sich vor Aschermittwoch doch einmal zu verkleiden.  Hier sind die Resultate.