Geography in First Grade/Erkunde in der ersten Klasse

Geography is a mandatory subject here in New York State, not just in the higher grades, but also in the lower ones. How do we teach geography to little ones? I start with fairy tales from around the world. We do use the Grimm's fairy tales to teach the letters, but I like to use this little Stories from Around the World fairy tale book from Usborne to teach something about the fairy tales from other countries. The book includes a world map in the front, showing the reader where the fairy tales come from. It not only has beautiful stories, but also beautiful pictures.

Erdkunde ist hier ein Pflichtfach in New York State, nicht nur in den oberen Klassen, sondern auch in den unteren. Wie machen wir das für die ganz Kleinen? Ich fange mit Märchen aus aller Welt an. Wir benutzen ja die Grimmschen Märchen, um die Buchstaben einzuführen, doch benutze ich dieses Märchenbuch, um Märchen aus aller Welt meinen Erstkläßlern nahezubringen. Das Buch beinhaltet eine Weltkarte, so daß der Leser immer sehen kann, woher die Märchen kommen. Dieses Buch hat nicht nur schöne Geschichten, sondern auch schöne Bilder. 

We don't stop here, but also teach beginning geographic vocabulary by using the first book of the series Maps, Charts, and Graphs, called Places Around Us. I also use the old book Highroads of Geography I: This lovely little book describes a father's journey around the world through letters he sends home. He mainly talks about food he eats, what children do in foreign lands, what people wear, etc. All very simple. You can find the book for free online. I printed mine out and have it in a three-ring-binder. "That Resource Site" has created Montessori cards that go with the book and also a template for making mini booklets about each country the father visits. You can find them here. I printed out the cards and laminated them. We started working on the first booklet about France. Miriam joined Veronika in creating those booklets. In addition to reading "father's letters" we also read This Is Paris.

Wir hören aber nicht bei den Märchen auf, sondern lernen auch geographische Grundbegriffe durch das erste Buch der achtjährigen Serie Maps, Charts, and Graphs. Das erste Buch beschäftigt sich mit Orten aus der unmittelbaren Umgebung des Kindes. Dann gibt es noch ein wunderbares kleines altes Büchlein, welches die Weltreise eines Vaters durch die Briefe, die er nach Hause schickt, beschreibt. Er spricht meist über das Essen in den fremdem Ländern, was die Kinder dort spielen, wie es dort aussieht, was die Menschen tragen, also lauter Themen, die für kleine Kinder interessant sein könnten. Das Buch kann man kostenlos ausdrucken, ich habe es in einem Ringbuch abgeheftet. Dazu gibt es auch hübsche Montessorikarten, die man kostenlos farbig ausdrucken kann. Ich habe meine laminiert, damit sie haltbarer sind. Auf der gleichen Seite kann man eine Vorlage für kleine Minibüchlein finden, die man dann für jedes Land ausdrucken und gestalten kann. Mit Veronika und Miriam habe ich das für Frankreich angefangen. Vorher haben wir aber auch noch das Bilderbuch This is Paris gelesen, was es auch auf Deutsch gibt. 

 Montessori cards/Montessorikarten

High Roads of Geography

This is Paris

In case you wondered what we did today:
Falls jemand wissen will, was wir heute gemacht haben: 

We went to early Mass, then Jonathan, Charlotte, and Miriam stayed for Adoration, while I took the two little ones to the library. The computer system was not working, so every book we wanted to check out had to be written down by hand, just like in the olden days. Afterwards we picked up the three bigger children and went to see a ceramic exhibition by Jason Green: interesting patterns and beautiful colors. Back home Jonathan worked on literature and logic, Miriam and Charlotte on science, history, and geography, I read a few books on Washington and a few about the Downy Woodpecker to Veronika and Flora. Tuesday is our "Work on your own morning", no main lessons, just some book work so I can get some grading done. In the afternoon, Jonathan and Charlotte had a musical rehearsal, Miriam ballet, Veronika and Flora dressed up as ballerinas, Jonathan and Charlotte came back to do their French lesson, then there was supper, Jonathan and Charlotte left for ballet, and Peter, Veronika, and Miriam for church to pray "The Stations of the Cross."  I read Good night, Little Hare to Flora and tucked her in.

Wir waren bei der Frühmesse, Jonathan, Charlotte und Miriam anschließend noch bei der eucharistischen Anbetung. Währenddessen war ich mit Veronika und Flora bei der Bücherei. Das Computersystem funktionierte nicht, und jedes Buch, das wir ausleihen wollten, mußte mit der Hand aufgeschrieben werden, ganz wie früher. Anschließend haben wir die großen Kinder wieder abgeholt und uns gemeinsam eine Keramikausstellung von Jason Green angeschaut. Er hat interessante Muster und schöne Farben für seine Projekte gewählt. Zu Hause hat Jonathan an Literatur und Logik gearbeitet, Charlotte und Miriam haben Naturwissenschaften, Geschichte und Erdkunde gemacht, und ich habe Veronika und Flora Bücher über George Washington und andere über den Dunenspecht vorgelesen. Dienstags ist immer unser "Arbeite selbständig Morgen", damit ich zum Korrigieren komme. Nachmittags hatten Jonathan und Charlotte Musicalprobe, Miriam Ballett und Veronika und Flora haben sich als Tänzerinnen verkleidet. Dann gab es Französisch für Jonathan und Charlotte. Nach dem Abendbrot ging es für Jonathan und Charlotte zum Ballett, Peter ist mit Miriam und Veronika zur Kreuzwegandacht gefahren, und ich habe Flora Kleiner Hase, schlafe gut vorgelesen, bevor ich sie ins Bett gebracht habe. 

I thought I would close with a first sign of spring: Snowdrops peeking through the snow! We were amazed, I talked to three ladies I know pretty well today and they all complained about the cold and grey and wintry days. I wish I could have shown them our snowdrops!

Ich schließe für heute mit einem Foto von den ersten Schneeglöckchenfotos. Ich habe heute mit drei Bekannten geredet, die alle über das graue, kalte, unfreundliche Winterwetter geschimpft haben. Schade, daß sie nicht diesen Frühlingsboten sehen konnten!