Maple Syrup/Ahornsirup

It's been a great maple syrup season this year.  Last year it was a very bad one.  The maple syrup producers can hardly keep up with the syrup making, which means that the prices should go down this year.   We learned this and many more interesting tidbits about maple syrup yesterday during our field trip with other homeschoolers.  There were two stations to visit.  The first one showed the different techniques for cooking maple syrup, the second one showed how the sap was collected by the Indians, and the pioneers, and how it is collected now in modern times.  We also had lunch and were allowed to taste maple syrup.  The day ended with an Iroquois legend about how maple sap was discovered.  Mr. S. had a more elaborate story than the one I linked to, and he involved the children.  Veronika was the chief's wife in it!  The children also went on a short nature hike and played some games.  I had a chance to catch up with some other mothers whom I hadn't seen since our snowshoe hike earlier this year.

Boiling of the sap in settler times.  The Native Americans in our area poured the sap in a hollowed-out log and added hot rocks.  The rocks would make the sap boil.  It was boiled until all the liquid had evaporated and the sugar had collected on the stones.  Then the sugar was scraped off and stored. /Kochen von Ahornsirup während der Zeit der ersten Siedler.  Die Indianer gossen den gesammelten Ahornsaft in einen ausgehölten Baumstamm.  Daraufhin fügten sie heiße Steine hinzu, die den Saft zum Kochen brachten.  Es wurde so lange gekocht, bis alle Flüssigkeit verdampft war und sich der Zucker an den Steinen abgesetzt hatte.  Er wurde abgekratzt und in Gefäßen oder Büffelhörnern aufbewahrt. 

Pot the pioneers used to boil maple sap/Topf, den die Pioniere zum Kochen des Ahornsaftes benutzt haben.

Inside the "oven" (the sap is boiling on top)/Das Innere des Ofens, der Saft kocht obendrauf.

Different grades of syrup/Verschiedene Grade des Sirups

The Indians inserted deer jaws into the tree to cut a hole in order to reach the sap./Die Indianer benutzten Hirschkiefer,  mit welchen sie ein Loch in den Baum schlugen, um den Saft zu erreichen.

Then they used a piece of wood to guide the sap into a container./Danach haben sie einen Holzkeil befestigt, mit welchem sie den Saft in ein Gefäß geleitet haben. 

The sap was collected in birch bark buckets./Der Saft wurde in Birkenrindeneimern aufgefangen.

Here you can see several containers in the front which were used by the Indians to store maple sugar.  One is a buffalo horn, others are made out of corn husks./  Hier kann man verschiedene Behältnisse im Vordergrund erkennen, welche die Indianer zur Aufbewahrung des Ahornzuckers benutzt haben.  Eins ist ein Büffelhorn, andere sind aus Maishüllblättern gemacht.

The settlers used spiles and buckets for collecting sap.  Today the buckets have been replaced by plastic tubing./Die Siedler haben Zapfventile und Eimer benutzt, um den Saft zu sammeln.  Heute werden die Eimer durch Plastikschläuche ersetzt.   

When we woke up this morning, we had almost 8 inches of new snow.  All the schools around us canceled their classes.  Our homeschool gym class was also canceled.  We didn't cancel our lessons, but continued with Iroquois' legends, Caesar's murder, and Zarathustra in Ancient Persia.  I'll write about those lessons next time.  Our picture book of the day was a children's biography of Dr. Seuss: The Boy on Fairfield Street. 

Dieses Jahr ist ein ertragreiches Jahr für Ahornsirup, nachdem letztes Jahr eine wirkliche Flaute herrschte.  Die Ahornsirupproduzenten können mit dem Ahornsaft gar nicht mithalten und so wird die Ernte dieses Jahres wahrscheinlich billiger für uns Verbraucher werden.  Diese Informationen und noch viel mehr haben wir gestern während unseres Ausfluges mit anderen Heimschülern gelernt.  Es gab dort zwei Lernstationen.  Bei der ersten hat man gesehen, wie Ahornsirup mittels verschiedener Methoden gekocht wurde, bei der zweiten ging es um das Anzapfen der Bäume zu Zeiten der Indianer, der Pioniere und heutzutage.  Wir durften auch Ahornsirup probieren und haben zusammen zu Mittag gegessen.  Am Ende der Veranstaltung gab es noch eine Irokesenlegende über die Entdeckung des Ahornsaftes.  Herr S. hat diese Geschichte erzählt und die Kinder miteinbezogen.  Veronika war die Frau des Häuptlings!  Die Kinder haben auch einen kurzen Naturspaziergang gemacht und Spiele gespielt, während ich mich mit den anderen Müttern unterhalten konnte, welche ich zuletzt beim Schneeschuhlaufen gesehen hatte.  Als wir heute morgen aufwachten, waren doch wahrhaftig 20 cm Neuschnee gefallen.  Die Schulen hatten alle schneefrei und auch unser Sport für Heimschüler wurde abgesagt.  Von Frühling keine Spur mehr!  Gut, daß wir unsere Wintersachen noch nicht weggepackt haben, kann es hier doch sogar noch im Mai schneien.  Wir haben aber nicht schneefrei gemacht, sondern haben uns mit Irokesenlegenden, Caesars Mord und Zarathustra im alten Persien beschäftigt.  Darüber schreibe ich beim nächsten Mal.  Unser Bilderbuch des Tages war eine Biographie über Dr. Seuss:  The Boy on Fairfield Street.     

EVA